세계 직판연맹의 정의에 따르면 직판이란 얼굴을 맞대고 고정되지 않은 방식으로 상품과 서비스를 판매하는 것을 말한다. 직판원은 전통적인 도매상이나 소매 채널을 우회하여 고객의 주문을 직접 접수한다. 직판이란 직판업체가 직판원을 모집하고, 직판원이 고정경영장소 밖에서 최종 소비자 (이하 소비자) 에게 직접 제품을 판매하는 방식을 말한다.
휴대폰 직판이란 휴대폰 제조사나 도매상이 고객을 위해 직접 휴대폰을 구매하는 것을 말한다. 예를 들어, 사용자는 상점에 가서 핸드폰을 사고, 전문점은 핸드폰을 사용자에게 판다.