시베리아 호랑이는 선사시대 사자를 보면 어떤 기분일까요?

10만 년 전 북미 대초원을 걷고 있다면 거대한 사자, 북미 동굴사자를 쉽게 발견할 수 있을 것이다.

북미에서 30만년 동안 살아온 동물이다. 그 서식지는 외딴 시베리아에 있습니다. 30만 년 전 베링 해협이 얼어붙었을 때 북미 동굴사자의 조상은 대륙교를 따라 이동하는 동일한 동물을 잡아먹으며 북미에 도착했습니다. 여기에 그 강인한 신체와 무시무시한 공격력으로 북미 초원의 대형동물들에게 악몽이 되어버린 이들!

지금까지 발견된 북미 동굴사자 유적의 수가 많기 때문에 이들의 체형을 보다 포괄적으로 이해할 수 있다. 북미 동굴사자는 거의 세계에서 가장 큰 고양이라는 사실이 밝혀졌습니다!

현재 공개된 정보에 따르면 성체 북미 동굴사자는 길이 2.5m, 어깨 높이 1.2m까지 자랄 수 있다. 이 정도 크기의 북미 동굴사자는 양쪽 다리로 일어서면 거의 4미터 높이까지 쉽게 올라갈 수 있고, 이 정도 크기라면 뒷다리를 살짝만 밀어도 집 안으로 들어갈 수 있습니다!

북미 동굴사자 역시 몸이 강해서 몸무게가 많이 나간다. 다 자란 수컷 사자가 400kg까지 자라는 것은 매우 쉽다고 한다.

그래서 극동의 정글에 사는 시베리아 호랑이가 생각나지 않을 수 없었다.

기존 고양이 중 세계 최대 규모지만 북미 동굴사자보다 한 사이즈 작은 시베리아호랑이 수컷은 어깨 높이 1.1m, 몸길이 2.2m로 추정된다. 무게가 300킬로그램이면 엄청나다.

이 동물이 아직 세상에 존재한다면, 시베리아 호랑이를 만난다면, 시베리아 호랑이는 어떤 느낌일지 궁금합니다. 그러나 호랑이의 경우, 알려지지 않은 모든 대형 동물은 주의해서 다루어야 합니다. 자신보다 한 사이즈 더 큰 고양이를 보면 피하며 만남을 종료할 가능성이 높다.