중국 3위 패스트푸드 기업 디코스, 왜 3선 도시에는 경쟁자가 거의 없을까?

이런 지역 특성을 지닌 음식이 소비자들에게 큰 인기를 끌고 있다. 미국 패스트푸드 하면 흔히 KFC나 맥도날드를 떠올립니다. 이들 매장은 지난해 말 기준으로 중국 주요 도시에 각각 5,900개, 2,900개 이상의 매장을 보유하며 시장에서 절대적인 위치를 차지하고 있다. 그런데 이 두 가지 주요 브랜드 외에도 서양 패스트푸드의 빅3라고 불리는 동명의 회사가 하나 더 있습니다. 바로 디코스입니다.

데이터에 따르면 Dicos는 미국 남부에서 시작되었으며 1990년대에 중국에 첫 번째 레스토랑을 열었습니다. 그러나 당시 시장은 이미 몇 년 전에 진출한 KFC와 맥도날드가 점유하고 있었다. 회사는 자체적으로 계속 운영할 수 없었고 나중에 Ting Hsin Group(Master Kong의 모회사)에 인수되었으며 Wei 가문의 넷째 아들인 Wei Yingxing이 책임을 맡았습니다. 20년 이상의 개발 끝에 바삭바삭한 프라이드치킨과 밥버거라는 두 가지 특산품을 출시했으며 현재 2,400개 이상의 매장을 보유하고 있으며 대부분이 3선 및 4선 도시에 위치하고 있습니다.

사실 디코스의 초기 제품은 KFC와 맥도날드를 모델로 하여 버거, 감자튀김, 탄산음료를 단순하게 조합한 것이었습니다. 이 접근 방식은 확실히 효과가 없었기 때문에 Ting Hsin이 인수한 후 브랜드를 재배치하고 현지화 과정을 시작했습니다. 주로 쓰촨성과 충칭 지역에 매장을 오픈하기 때문에 버거의 맛은 매콤하고 좀 더 현실적이다. 음료도 중국인들에게 더 인기가 좋은 차로 대체됐고, 케첩마저도 된장으로 대체됐다.

웨이잉싱은 큰 일을 하고 싶다면 대도시로 가야 한다는 사실을 잘 알고 있다. 그래서 그는 베이징, 상하이, 광저우와 우한 등 신1급 도시에 50개 이상의 직영점을 오픈하는 데 목표를 두었는데, 대부분 면적이 700~800㎡였다. 또한, Zhang Huimei는 추천자로 초청받았습니다. 이러한 일련의 변화로 인해 그녀의 수입은 크게 늘어났습니다.

또 다른 패스트푸드 체인점의 부상을 지켜보면서 KFC와 맥도날드는 결코 가만히 앉아서 공격에 힘을 합칠 수는 없을 것입니다. 신생 디코스는 입지를 잃기 시작했고 자본회전율에 어려움을 겪게 되었고 결국 1위 시장에서 철수하게 되었습니다. 웨이잉싱의 말에 따르면 당시 그는 '어디서나 꽃피우다'라는 충격적인 구호를 외쳤으나 불과 3, 4년 만에 '어디든지 멍들고 멍들었다'고 한다. 초기 투자금 5천만 달러가 2만 달러 남짓의 손실로 끝났습니다.

깊이 생각해 보니 내 제품이 너무 얇았고, 경쟁사와 정면으로 경쟁하려면 더 많은 플래그십 제품이 필요하다는 사실을 깨달았다. 그래서 저는 버거부터 시작하기로 결정했습니다. 전통적인 빵 조각을 찐 찹쌀 조각으로 업그레이드하고 이름을 라이스 버거라고 명명했습니다. 이런 지역적 특성을 지닌 음식은 소비자들에게 큰 인기를 끌고 있다.