오래된 씨앗부터 너덜너덜한 옷까지, 쥐 둥지에는 보물이 가득합니다.

누군가를 무리 쥐라고 부르는 것은 대부분의 사람들에게 모욕으로 간주될 수 있으며, 하루살이 더미를 헤쳐나가는 호더의 이미지와 대부분의 사람들이 쓰레기라고 부르는 것을 떠올리게 됩니다. 그러나 과학계에서는 문자 그대로의 캥거루와 기타 설치류가 역사를 보존하는 데 중요한 역할을 합니다. 나뭇가지, 씨앗과 같은 자연적으로 발생하는 품목부터 장신구, 성냥과 같은 인간이 만든 품목에 이르기까지 쥐가 둥지에 수집하고 저장하는 재료는 과학자와 역사학자에게 보물창고입니다.

고생물학자들과 기후학자들은 수천 년 전 쥐의 물질을 분석하여 과거 생태계 둥지, 빙하 시대 기후 추적, 미국 남서부 전역의 식물상 변화를 연구했습니다. 남북 전쟁 전 수백 년 된 집의 쥐 둥지에 보존된 물건들은 당시 기록으로는 보존되지 않았던 노예가 된 아프리카계 미국인들의 삶에 대해 새로운 사실을 가르쳐 줍니다.

나무쥐라고도 알려진 쥐는 주변에서 이상한 물건을 모아 둥지를 짓는 것으로 악명이 높으며, 일명 '중국 음식'으로 알려져 있습니다. 캥거루는 도시에 사는 갈색 및 검은색 사촌과 크기가 비슷하지만 꼬리가 덥수룩하고(털이 없음) 쥐속이 아니라 쥐속에 속합니다. 이러한 비축 설치류는 일반적으로 횡격막에서 100~150피트 이내 반경 약 50피트 내의 품목만 수집합니다. 무리쥐는 식물과 잔가지부터 곤충과 뼈까지 모든 것을 모아서 운반합니다. 여러분은 아마도 그 물질이 아주 오랫동안 살아남을 것이라고 기대하지 않을 것이지만, 캥거루는 또한 그들의 똥을 보존하기 위한 특별한 비결인 소변을 가지고 있습니다.

캥거루는 둥지에서 소변을 보는데, 사막 등 건조한 기후에서는 소변이 마르면서 결정화됩니다. 이는 중간에 있는 물체를 보존하지만 발견물을 연구하는 과학자들에게는 어려움을 안겨주기도 합니다. 버팔로 주립대학교의 생태학자인 카밀 홈그렌(Camille Holmgren)은 “그들의 소변은 매우 농축되어 일단 결정화되면 단단해진다”고 말했습니다. "정오를 수집하려면 바위에 달라붙는 경우가 많기 때문에 망치와 큰 바닥 끌이 필요한 경우가 많습니다."

식생과 기후 변화에 대한 Holmgren의 연구에는 정오가 되면 굳어진 고대 흰쥐 앰버(Amber)는 소변을 분해하기 위해 고대 세계의 잎, 씨앗, 나뭇가지를 추출하기 위해 최소 일주일 동안 몸을 담가야 했습니다. 앰버라트가 분해되면 Holmgren과 다른 과학자들은 이러한 천연 타임캡슐에 담긴 식물의 탄소 연대 측정을 수행할 수 있습니다. 과학자들은 탄소 연대 측정의 한계에 있는 50,000년 전의 표본을 발견했는데, 그 시간이 지나면 신뢰할 수 없게 됩니다.

Holmgren은 미국 남서부의 Amberat에 보존된 식물 종을 식별하고 이 지역의 고대 식물상을 현대 식물상과 비교하여 수만 가지의 식물 패턴이 수년에 걸쳐 어떻게 변화했는지 이해합니다. 과거와 현재 생태계를 비교함으로써 Holmgren은 지역 기후 변화를 연구할 수 있습니다.

매사추세츠 스톤힐 대학의 생물학자 로버트 하버트(Robert Harbert)도 약 25,000년 전 마지막 빙하기를 포함한 과거 기후에 대해 알아보기 위해 무리 쥐를 연구합니다. 고대 꽃가루나 우리 행성의 역사를 탐구하는 다른 방법을 연구하는 것과는 달리, "쥐 턴디쉬의 물질은 매우 잘 보존되어 있어 식물의 종류에 대해 더 구체적으로 배울 수 있다"고 허버트는 말했습니다. 호박에서 발견되는 식물의 종에 따라. Hubbert와 다른 연구자들은 또한 Ambela를 사용하여 설치류 진화, 지역적 멸종, 식물과 동물의 이동 패턴을 연구합니다. Amberat는 푸에블로 조상들이 차코 캐니언에서 지역 건축 목재와 연료를 사용했다는 사실을 발견하는 데 핵심적인 역할을 했으며, 이는 현재 뉴멕시코에 있는 1000여 년 전 버려진 문화 센터인 "KDSPE" "KDSPs" 쥐 떼로 이어졌습니다. , 검은 사촌인 우리 쥐뿐만 아니라 나뭇가지와 씨앗만 수집하지 않습니다. 쥐가 인간 근처에 살면 눈에 띄는 반짝이거나 독특한 것을 가지고 도망가는 경향이 있습니다. 미국 대서양 연안의 쥐들은 암벨라가 형성될 만큼 기후가 건조하지 않았기 때문에 화석을 통해 보물을 보존하기보다는 임시 벽 뒤에 보물을 숨깁니다.

이 작은 수집가들 덕분에 역사가들은 집 근처 부엌에 있는 쥐들 사이에서 물질이 발견된 Nathaniel Russell 집을 포함하여 미국 남동부의 노예 노동자들의 삶에 대한 새로운 세부 정보를 알게 되었습니다. (찰스턴 역사 재단)

나다니엘 러셀(Nathaniel Russell)은 전쟁 전의 선박 상인이자 노예 무역업자였으며, 그의 1808년 사우스 캐롤라이나 주 찰스턴 주택은 1973년부터 국립 역사 랜드마크로 지정되었습니다. 집에서 일하는 관리자는 거주자에 대한 지식이 불완전하다는 것을 인정합니다.

건축 보존 연구원이자 찰스턴 대학을 졸업하고 건축 보존 연구원인 Rusha Kamath는 "우리는 집과 부지를 다양한 관점에서 보려고 여러 번 Nathaniel Russell House에 왔습니다."라고 말했습니다. "하나는 그곳에 살았던 아프리카계 미국인에 대해 배우는 것입니다."

주요 3층 저택은 1989년부터 히스토릭 찰스턴 재단에 의해 보존 및 복원된 반면, 키친 하우스는 2017년까지만 남아 있었습니다. 올해 복원을 검토 중이다. 찰스턴 역사 재단 박물관(Historic Charleston Foundation Museum)의 로렌 노섭(Lauren Northup) 관장은 “주방은 원래 노예들의 작업 및 생활 공간이었지만 실제로는 창고와 사무실 공간일 뿐이었다”고 말했습니다. "그 사람들의 삶이나 찰스턴 전쟁 전 풍경에 대한 그들의 공헌을 실제로 기념하는 것이 아닙니다."

Northup의 사무실은 오래된 부엌에 있는데 어느 날 그녀는 다소 낡아 보이는 문을 바라보고 있는 자신을 발견했습니다. 그녀는 델라웨어 대학교 예술 보존가인 수잔 바커(Susan Barker)에게 전화를 걸어 살펴보게 했고, 연구자들은 집의 해당 부분에 있던 원래 목공예품의 상당 부분이 여전히 손상되지 않았다는 것을 깨달았습니다. Buck과 보존 전문가 팀은 건식 벽체에 구멍을 파서 원래의 석고와 베이스보드를 찾았습니다. 팀은 많은 쥐가 숨겨져 있는 벽의 중간 부분을 발견하고 매우 기뻤습니다.

방대한 양의 유기물 중에서 그들은 바늘, 단추, 대리석, 제복 조끼의 일부, 심지어 1833년 11월의 인쇄지 조각까지 발견했습니다. 종이는 어둡고 말려 있었지만 살짝 열면 여전히 읽을 수 있었다고 Buck은 말했습니다.

"비와 습기로부터 보호되며 어두워도 타지 않습니다." "그래서 우리는 보통 살아남지 못하는 깨지기 쉬운 재료만을 갖고 있는 것입니다." 연구팀은 그 재료들 중에서 글쓰기에 대한 초기 입문서의 단편을 발견했는데, 이는 부엌에 살고 있는 일부 노예 노동자들이 읽고 쓰는 법을 배우고 있었음을 시사합니다.

역사가와 보존가들은 기록된 기록 너머의 예상치 못한 곳에서 새로운 단서를 찾습니다. Nathaniel Russell의 사유지 부엌에서 일반 쥐는 의심할 바 없이 주민들에게 역사적 기록에 없는 사람들의 삶에 대한 새로운 세부 사항을 보여주는 귀중한 수집품을 남겼습니다.

"쥐둥지를 열면 전혀 예상치 못한 일이다. 준비가 안 되어 있을 뿐"이라고 카마스는 말했다. "아무것도 맞지 않을 때도 있고, 보물상자 전체를 맞힐 때도 있습니다.