왜 '근거 없는' 위기의식을 가져야 할까요?

한 경영학자는 “21세기 가장 큰 위기는 위기의식을 갖지 않는 것”이라고 말한 바 있다. 그것은 잠재된 것에서 명백한 것으로, 작은 것에서 큰 것으로 진행될 것이며, 점점 더 악화되어 결국에는 파멸적인 결과를 초래할 것입니다.

많은 기업의 실패는 위기의식 부족에서 비롯된다. 경영자들이 성공했을 때 '위기의식'이 조금이라도 있으면 운영상 어려움, 이직률 저하, 손실 등이 발생한다. 파산 직전이라도 기각될 것이다. 요람에 억눌려도 파괴적인 위기는 발생하지 않을 것이다.

컴퓨터 업계의 블루 거인 IBM의 '실패'가 생생한 사례다. 대형 컴퓨터가 IBM에 막대한 이익을 안겨주자 IBM 전체는 성공의 기쁨에 푹 빠져 위기의식을 잃었다. 그러나 시장 환경은 시시각각 변화하고 있으며, 대형 컴퓨터는 점차 사라지고, 더 가볍고 저렴한 소형 컴퓨터가 등장하기 시작했으며, 점점 더 많은 사람들이 소형 컴퓨터를 선호하기 시작하고 있습니다. 그러나 IBM은 시장의 새로운 상황을 무시하고 앞으로 다가올 위기를 인식하지 못한 채 여전히 메인프레임 컴퓨터가 만들어낸 영광에 빠져 결국 위기에 빠졌고 오랫동안 회복하지 못했습니다.

그래서 세상의 눈에는 다소 '근거 없는' 것처럼 보일지라도 성공했을 때의 위기의식은 경영자에게 절대적으로 필요하다. 성장은 성공적인 관리자와 일반 관리자 사이의 가장 중요한 차이점 중 하나입니다.

'근거 없는 걱정'은 늘 터무니없는 비관적 사고방식으로 여겨져 왔지만, 어떤 의미에서는 특히 경영자 입장에서 이 표현의 의미를 다시 이해하는 것이 매우 필요하다. 하늘은 무너질 수 없지만, 사람들은 자연재해를 예방하기 위한 절박감을 갖지 않을 수 없습니다. 기업의 경우에도 마찬가지입니다. 가장 영광스러울 때에도 실패에 대해 생각해야 합니다. 그래야 도취되거나 잊어버리고 꼬리가 하늘로 올라가지 않습니다.

미국 보잉사는 “근거 없고 걱정스럽다”는 그런 위기의식을 갖고 있다. 1990년대 초, 보잉은 엄청난 위기에 직면했고, 생산량이 크게 줄었고, 경영 성과도 하락세를 보이기 위해 보잉 경영진은 위기에 직면해 '불과 맞서 싸우자'고 결심했다. 직원들을 자극하고 열정을 불러일으켜 보잉 회생이라는 목표를 달성할 수 있도록 하는 것입니다.

이를 위해 보잉은 가상 TV 뉴스영화를 제작했습니다. 흐린 날, 많은 근로자들이 무거운 발걸음을 낙담하게 끌고 나가며 수년 동안 직장을 떠났습니다. 공장 위에는 "Factory For Sale" 표시도 걸려 있습니다. 이때 확성기에서 "오늘은 보잉 시대의 끝이다. 보잉이 마지막 작업장을 마감했다..."라는 음성이 흘러나왔고, 뉴스 영상이 회사 내에서 반복해서 틀어졌다.

'회사 실패'에 대한 TV 뉴스가 곧 그 역할을 했습니다. 직원들은 잔인하고 무자비한 시장 경쟁을 통해 언제든지 성공하는 기업을 삼킬 것입니다. 진보, 혁신, 노력을 통해 기업은 경제적 흐름을 타고 경쟁에서 무적 상태를 유지할 수 있습니다. 그렇지 않으면 파산은 불가피한 사실이 될 것입니다.

보잉 사장 필립 콘딧(Philip Condit)이 말했듯이 "우리의 근본적인 목적은 우리 회사가 지금으로부터 10년 후에도 여전히 전화번호부에서 찾을 수 있도록 하는 것입니다." 보잉은 곧 이를 맛보게 되었습니다. 조치는 직원들이 위기의식을 가지고 열심히 일하여 회사의 한 푼도 아끼고 매 순간을 최대한 활용하여 보잉의 항공기 제조가 신속하고 효율적이 되도록 하는 것입니다.

“장기적인 걱정이 없다면 당장의 걱정도 있어야 한다.” 이 치열한 경쟁 시대에 어떤 회사도 항상 무적이라고 보장할 수는 없습니다. 평화로운 시기의 위험에 대비하고 예방조치를 취하면 회사가 더 나은 미래를 향해 나아갈 수 있습니다. 의사결정자들이 더 많은 위기 인식을 갖고 더 많은 위기 관리 실무를 수행할 때만 기업에 더 많은 보호를 제공할 수 있습니다.