냉전에서 가장 미친 우주 계획: 핵폭탄에 의해 추진된 오리온 우주선

데이슨은 유명한 다이슨 구에 비해 1957 부터 196 1 에 참여한 오리온 프로젝트는 거의 알려지지 않았다. 미친 핵폭탄 추진 연구일 것이다.

1950 년대와 1960 년대에 사람들이 핵무기를 장악했을 때, 미국과 소련의 두 초강대국은 핵폭탄의 대체 용도를 개발하기 위해 기다릴 수 없었다. 소련은 핵폭탄으로 인공호를 채굴하고 발굴하려고 시도했고, 미국은 핵폭탄으로 새로운 파나마 운하를 발굴하고 핵폭탄을 우주 분야에 적용하려고 시도했다.

GM 원자력은 1957 년 오리온 프로그램을 시작해 저명한 물리학자인 프리먼 다이슨을 모집하여 실용적인 핵폭탄 추진 우주선을 개발하는 것을 목표로 하고 있다.

오리온' 프로젝트 뒤의 생각은 간단하다. 우주선 꼬리에 원자폭탄 한 무더기를 던져서 핵폭발의 에너지를 이용하여 우주선의 고속 비행을 추진하는 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 오리온, 오리온, 오리온, 오리온, 오리온, 오리온) 이 개념은 핵 펄스 추진이라고도 불린다.

전통적인 화학에너지 추진에 비해 핵펄스 추진의 가장 큰 장점은 우주선에 대량의 연료를 저장할 필요가 없고, 매우 높은 추진력과 비충을 가지고 있으며, 고속으로 저렴한 성간 여행을 실현할 수 있다는 점이다. Mad 과학자들의 계산에 따르면 수소폭탄을 이용한 핵펄스 추진 기술은 대형 오리온 우주선의 속도를 빛의 속도의 10 분의 1 로 끌어올릴 수 있다. 이 속도에 따라 태양계에서 반인마자리 알파성으로 비행하는 데는 47 년이 걸리는데, 여기에는 목표에 도달하기 전의 감속시간이 포함된다. 그들이 상상했던 가장 큰' 슈퍼 오리온' 우주선 직경 400 미터, 발사 중량 800 만 톤, 핵폭탄 1080 개!

핵 펄스 추진 성공의 관건은 우주선이 자신의 핵폭탄에 의해 폭파되는 것을 어떻게 막을 것인가이다. 이를 위해 과학자들은 절묘한 디자인을 생각해냈다. 우선, 그들은 우주선의 꼬리에 중금속 추진판을 설치했다. 원형 밀판 중앙에는 핵폭탄을 투하하는 원형 구멍이 있는데, 전체 구조는 완충장치를 통해 우주선과 연결되어 있다. 던진 핵폭탄도 보통이 아니다. 한쪽 끝에는 금속 추진제가 들어 있는데, 핵이 폭발할 때 기화가 추진판에 부딪쳐 추력을 일으킨다. 다이슨의 생각에 따르면, 초당 4 개의 핵폭탄을 투하하고 터뜨리면 지속적인 추진력이 생길 수 있다.

연구팀은 오리온 모델을 만들어 일반 폭탄을 추진제로 테스트해 만족스러운 결과를 냈다. 하지만 오리온 우주선은 대기권이 발사될 때 치명적인 방사능 오염을 초래할 수 있다는 불가피한 결함이 있다. 핵오염의 위험에 대한 인식이 높아지면서 이 프로젝트는 핵폭발을 평화적으로 이용하는 다른 미친 생각처럼 냉전에서 사라졌다.