애플이 A시리즈 칩 개선 속도를 늦추고 대신 맥 칩 개발에 집중하거나 1년에 4개 모델을 출시한다는 소문이 돌고 있다.
애플이 독자적으로 칩 개발을 시작한 이후 아이폰, 아이패드, 맥 등 거의 모든 제품에 자체 프로세서가 탑재되기 시작한 것으로 알려졌다. 그러나 현재 애플은 맥 칩 개선에 주력하고 있는 반면, 아이폰 등 제품에 사용되는 칩 개선은 둔화되고 있는 것으로 보인다.
Apple이 자체 개발한 Mac 칩은 의심할 여지 없이 PC 프로세서 업계를 뒤흔들어 회사의 데스크탑 및 노트북 판매를 촉진하고 경쟁업체들이 끊임없이 새로운 솔루션을 찾도록 유도했습니다.
지난 1년 반 동안 Apple은 M1부터 M1 Ultra, M2까지 5가지 주요 유형의 Mac 칩을 출시했습니다. 그러나 Apple의 선임 정보원인 Mark Gurman은 Apple이 내년 정도에 M2 Pro, M2 Max, M2 Ultra 및 M3를 포함한 더 많은 제품을 출시할 것이라고 예측합니다.
위 목표를 달성하기 위해 애플 칩 팀은 많은 테스트, 개발, 생산 자원을 맥 칩으로 이전해야 했다. 문제는 이것이 다른 제품에 영향을 미칠지 여부입니다. 공급 병목 현상과 함께 이러한 집중으로 인해 iPhone, Apple Watch 및 모바일 모뎀의 개발 속도가 느려질 수 있습니다.
애플이 자체 프로세서 설계를 시작한 이후 처음으로 올해 자사의 새로운 주력 아이폰 칩을 업그레이드하지 않을 예정입니다. 올 가을 출시되는 보급형 아이폰14에는 지난해 출시된 A15 칩이 계속 탑재될 예정이다. 아이폰14 프로 버전만 신형 A16 프로세서를 사용한다.
애플워치 처리 성능도 이전에는 없었던 일로 3년 연속 변함없을 것으로 예상된다. Gurman은 최근 Apple Watch Series 8에 내장된 S8 칩이 2021년 S7 칩과 성능이 유사하고 2020년에 출시된 S6 칩과 거의 동일할 것이라는 사실을 발견했습니다.
최근 몇 년간 애플 아이폰 프로세서의 연간 성능 성장세도 둔화됐다. iPhone 13의 A15 칩은 향상된 그래픽 프로세서, 보다 효율적인 새로운 CPU 설계, 업그레이드된 비디오 인코더 등 의심할 여지 없이 더 발전했지만 Apple은 속도를 A14와 비교조차 하지 않았습니다.
대신 회사는 A15를 경쟁 프로세서와 비교하는 데 집중하기 시작했으며 칩 성능이 경쟁사보다 50% 더 높다는 점을 더 자주 강조했습니다. 이는 Apple이 새로운 iPhone 칩을 이전 제품과 비교하는 것을 선호했던 과거와는 다르며 일반적으로 성능이 20%~50% 향상됩니다.
퀄컴이 공급하는 부품을 대체하기 위해 셀룰러 모뎀을 개발하려는 애플의 전략도 난관에 봉착한 것으로 보인다. 유명한 Apple 분석가 Ming-Kuo는 최근 Apple의 모뎀 프로젝트가 일시적으로 "실패"했다고 말했습니다. Gurman은 또한 지난 1년여 동안 Apple이 칩 과열 문제로 어려움을 겪고 있다는 소식을 들었다고 말했습니다.
Apple이 실제로 자체 모뎀을 출시할 계획에 대해서는 의견이 다릅니다. 일부 분석가들은 2023년이 될 것이라고 추측했지만 Gurman은 Apple이 2019년쯤에 프로젝트 개발을 시작했기 때문에 2024년이 Apple 모뎀 데뷔의 가장 빠른 날짜라고 항상 믿었습니다. Qualcomm의 유사한 제품 성능과 여전히 일치할 수 있는 새로운 칩을 구축하는 과정의 복잡성을 고려하면 이는 의심할 여지 없이 큰 도전에 직면하게 될 것입니다.
몇 년 전부터 맥 판매가 둔화되기 시작한 점을 고려하면 애플은 확실히 투자를 늘릴 필요가 있다. 그러나 Mac 이외의 칩 개발을 무시하는 것은 현명한 조치가 아닙니다. Mac 칩에 사용된 기술이 결국 다른 장치에도 적용될 수 있지만 Apple 수익의 60%는 아직 M1 또는 M2 칩이 탑재되지 않은 장치에서 나온다는 사실을 잊지 마십시오.
더 넓은 질문은 Apple의 칩 유닛이 너무 단편화되어 직원의 피로를 악화시키는 것이 아닌가 하는 것입니다. 많은 엔지니어들은 회사가 매우 정밀하게 운영되기 때문에 일하기 힘든 곳이라고 말합니다. Apple의 칩 사업이 전 세계적으로 계속 성장하는 동안 팀은 지난 몇 년 동안 정상적인 이직률보다 높은 수준으로 많은 엔지니어를 잃었습니다.
Apple은 iPad와 곧 출시될 혼합현실(MR) 헤드셋에 Mac 칩을 탑재하는 등 칩 사업을 통합하기 위한 조치를 취했습니다. 동시에 Apple은 HomePod에도 Apple Watch 프로세서를 사용합니다. 이는 Apple이 iPad, MR 헤드셋 및 HomePod용 특정 칩을 구축할 필요가 없음을 의미합니다.
그러나 애플이 완전히 통제할 수 없는 부분도 있는데, 그 중 가장 눈에 띄는 것은 글로벌 칩 생산과 공급이다. Apple은 TSMC에 의존하여 칩을 생산하고 있으며, 대량의 반도체를 생산하려면 향상된 3나노미터 노드 프로세스를 사용하려면 TSMC가 필요합니다. 이러한 의존은 Apple의 칩 개발 노력을 방해할 수 있습니다.
두 번째 요소는 비용이다. 칩 공급 부족으로 인해 부품 제조 및 배송 비용이 크게 증가했습니다. 더 비싸고 마진이 높은 iPhone 14 Pro 시리즈에 A16 칩을 사용하면 Apple이 소비자에게 가격 인상을 전가하지 않고 가격 인상을 더 쉽게 흡수할 수 있습니다. 마찬가지로 Apple Watch에 동일한 범용 프로세서를 유지하면 비용을 절감하는 데 도움이 됩니다.