지구의 허파인 아마존 열대우림이 불타면 어떤 영향을 미치게 될까요?

최근 아마존 열대우림에서 화재가 발생해 3주 동안 불이 난 뒤 발견됐다는 소식이 전 세계적으로 뜨거운 화제를 불러일으켰다.

아마존 열대우림은 '지구의 허파'다. 게다가 우리는 아마존 열대우림에 대해 얼마나 알고 있을까? 열대우림에는 왜 이렇게 큰 화재가 일어나는 걸까요? 열대우림 화재는 인간과 다른 생물에게 어떤 영향을 미치나요? Xiaoyou가 당신에게 설명하기 위해 왔습니다.

아마존 열대우림 이해

아마존 열대우림은 전 세계 열대우림 면적의 절반, 전 세계 산림면적의 20%를 차지하는 세계 최대의 열대우림입니다. 남미 9개 국가에 걸쳐 있으며 남미 국토의 40%를 차지합니다.

▲아마존 열대우림

아마존 열대우림은 전 세계 산소의 약 20%를 생산하며 '지구의 폐'로 알려져 있다. 동시에 아마존 열대우림에는 세계에서 가장 풍부하고 다양한 생물학적 자원이 포함되어 있습니다.

지구 생물종의 50~70%가 살고 있는 이곳은 지구에서 가장 풍부하고 중요한 생태계입니다. 수백만 종의 곤충, 식물, 새 및 기타 유기체가 있어 "세계 동물과 식물의 왕국"으로 알려져 있습니다.

▲아마존 열대우림의 희귀동물

아마존 열대우림은 지리적 위치로 인해 해류에도 영향을 미치고 지구의 생태적 다양성을 유지할 수 있다. 열대우림의 식물은 많은 양의 온실가스를 흡수하며 지구 온난화를 완화하는 데 중요한 역할을 합니다.

아마존 열대우림은 수많은 동식물과 100만 명 이상의 원주민이 살고 있을 뿐만 아니라 지구 전체에서 매우 중요한 땅이기도 합니다. 그런데 얼마 전 화재로 침식됐다…

아마존 열대우림 화재 상황

8월 21일 뉴스에는 당시 아마존 열대우림 화재 상황만 보도됐다. 아마존 열대우림에서 3주 동안 화재가 발생했습니다.

왜 3주 동안 열대우림 화재에 아무도 주목하지 않았나요? 아마존 열대우림에서는 매년 수만 건의 화재가 발생한다는 사실을 아는 사람이 얼마나 될까요? 비록 우리에게서 멀리 떨어져 있지만, 과연 우리가 그것을 눈감아줄 수 있을까요?

브라질 국립우주연구소(INPE)는 2013년부터 아마존 화재를 추적해 왔다. 그들이 발표한 자료에 따르면 올해 산불은 7만2843건 이상 발생해 2013년 이후 최고치를 기록했다. 지난해 같은 기간 대비 83% 증가했다.

▲2013년부터 2019년까지 산불 발생률

일주일간 화재가 9,500건 이상 발생했다. 상파울루 주민들은 8월 21일 오후 3시쯤 약 한 시간 동안 강풍과 과도한 화재 연기로 인해 정전을 겪었습니다.

산불의 발생은 인간에 의한 것일 수도 있고 자연현상에 의한 것일 수도 있다. 예를 들어, 미국 캘리포니아주, 러시아 시베리아, 쓰촨성 량산 등에서는 주기적으로 산불이 발생한다.

▲미국 캘리포니아 산불

산림 자연 연소는 생태계의 자연 현상으로 간주되며 산림 신진 대사를 촉진하는 이점이 있습니다.

▲Zhihu 답변자 @江小川 님의 스크린샷

하지만 열대 우림은 습도가 매우 높기 때문에 건조지대의 숲에 비해 자연 발화 확률이 훨씬 낮습니다.

열대 우림 화재의 대부분은 인간의 요인에 의해 발생하며 주로 두 가지 측면에 영향을 받습니다.

첫째, 나무를 자르면 지역 기후가 건조해집니다.

열대우림 생태에서는 물이 증산을 통해 대기 중으로 상승하여 구름이 되고, 강수를 통해 열대우림으로 되돌아오는 과정을 통해 열대우림의 습도를 높은 수준으로 유지할 수 있습니다. .

일단 인간이 열대우림의 삼림을 벌채하면 숲의 황폐화로 인해 지역 습도가 변화되어 열대우림에 불이 붙을 가능성이 높아집니다.

두 번째는 숲을 파괴해 황무지를 만드는 화전농업이다.

화전농업은 신석기시대부터 인류가 채택해 온 농업경영 방식으로, 불에 탄 땅은 부드러워지고 비옥해져서 농사에 매우 적합하다. 시간과 노력을 들여 효율적으로 토지를 개간할 수 있지만 산불이 발생할 가능성도 있습니다.

열대우림 화재는 어떤 영향을 미치나요?

숲은 한두 번 불타면 저절로 회복 능력이 있다고 생각하실 수도 있으니 너무 걱정하지 마세요. 그러나 아마존 열대우림에 발생한 화재의 영향에 대한 연구는 아마존 열대우림의 회복력이 과대평가되었을 수 있음을 보여줍니다.

과학자들은 화재 발생 후 1년, 3년, 9년 동안 숲의 변화를 조사하여 연소되지 않은 숲의 면적과 연소된 숲의 면적을 비교했습니다.

▲9년 동안 불이 붙지 않은 지역

▲9년에 한 번 불이 난 지역

▲9년 동안 두 번 불이 난 지역

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이를 통해 과학자들은 간헐적인 산불이 산림 구조와 구성에 급격한 변화를 가져올 수 있다는 결론을 내렸습니다. 화재가 발생할 때마다 산림 구성은 계단식 변화를 겪게 됩니다.

쉽게 말하면, 가끔 발생하는 화재라도 산림 황폐화를 일으키고, 큰 나무를 작은 나무로 만들 수 있다는 것입니다.

앞서 말했듯 열대우림은 생명체에게 산소를 공급하는 '지구의 허파'다. 열대 우림도 탄소 격리라는 중요한 역할을 합니다. 열대 우림은 대기 중의 이산화탄소를 유기 탄소로 전환하고 식물이나 토양에 고정시켜 지구 온난화를 개선할 수 있습니다.

화재가 늘어나면서 열대우림의 탄소 격리 능력이 약화되어 온실효과가 더욱 심화되고 있습니다. 열대 우림에 화재가 발생하면 원래 나무에 고정되어 있던 유기 탄소가 이산화탄소로 연소되어 대기 중으로 방출되어 공기 중 이산화탄소 함량이 증가합니다.

게다가 열대우림이 결국 초원으로 변하고, 그러다가 사막으로 변할 수도 있다는 걱정도 듭니다! 열대 지방의 비가 많이 내리고 더운 기후는 열대 우림을 형성하면서도 유지하기도 합니다.

삼림 벌채가 계속되면 이 안정적인 순환이 깨질 것이며 언젠가 아마존 전체가 빽빽한 열대 우림에서 탁 트인 삼림지대나 사바나에 이르기까지 오래된 균형에서 밀려날 수도 있습니다.

이런 일이 발생하면 지구 생태계의 최우선 과제가 될 것이며, 이는 수만 년 전 사하라가 초원에서 사막으로 변한 것보다 더 심각할 것입니다. 인류 문명에 의해.

그래서 열대우림 보호는 정말 하찮은 일이 아니고 인류 전체의 미래와 관련된 일입니다.