박사 학위 취득 후 피와 눈물로 배운 교훈: 절대 주변 친구들과 비교하지 마세요.
박사학위 과정에서 피와 눈물로 배운 6가지 교훈.
사우스 킹스타운에 있는 로드아일랜드 대학의 Dwyer 연구실에서 분석 센서에 관한 박사 과정을 진행하는 동안 저는 많은 실수를 저질렀습니다. 그 중 일부는 귀중한 교훈이 되었습니다. 현재 또는 곧 대학원생인 경우 박사 학위 취득의 함정을 피하기 위한 6가지 팁이 있습니다.
1. 자신을 남과 비교하지 마세요
자신이 남보다 열등하다고 느껴 스트레스를 받고 실망하는 과학연구자들을 많이 만났습니다. 그러나 현실은 모든 학문 분야, 모든 박사 과정, 모든 대학원생이 독특하다는 것입니다. 일부 분야에서는 출판할 가치가 있는 획기적인 발견이 이루어지기까지 수십 년이 걸릴 수 있으며, 다른 분야에서는 논문을 출판하는 것이 상대적으로 쉽습니다. 박사 3년차가 되자 연구 프로젝트를 완료하고 논문을 출판하는 데 남들보다 시간이 더 오래 걸리는 것 같아 걱정이 되기 시작했습니다. 박사 과정 프로젝트를 완료하는 데 거의 6년이 걸렸지만 그 모든 노력은 그만한 가치가 있었습니다. 주요 프로젝트 중 하나의 결과가 Nature Communications에 게재되었고 다른 여러 프로젝트에서도 A 논문 10개와 특허 2개가 나왔습니다. 모든 것을 주변 사람들과 비교하지 말고, 자신에게 더 집중하고, 실수로부터 성장하고, 학습과 업무 효율성을 향상시키세요.
2. 자신의 데이터를 맹목적으로 신뢰하지 마십시오.
박사 학위를 취득하는 동안 저는 내 데이터에 의문을 제기하는 법을 배웠습니다. 데이터를 접할 때 무엇이 잘못될 수 있는지 생각해 보십시오. 특히 뭔가 이상하거나 특이해 보이는 경우에는 더욱 그렇습니다. 나는 레이저를 사용하여 미량의 화학 물질을 감지하는 센서를 설계한 적이 있습니다. 어느 날, 실험 신호가 좋아 보였습니다. 레이저 출력이 평소 설정보다 훨씬 높아졌고, 레이저 출력이 높을수록 신호가 더 강해졌습니다. 이 결과는 매우 좋아 보였지만, 장치가 감지 성능을 크게 과대평가하여 쓸모없는 데이터를 대량으로 생성한 것으로 나타났습니다. 시료 오염, 라벨링 오류, 기기 교정 오류 등의 문제를 항상 주의 깊게 살펴보십시오. 자신의 실험에서 나온 데이터라 하더라도 맹목적으로 데이터를 신뢰하지 마십시오.
3. 혼자 고민하지 마세요
박사과정 공부는 쉽지 않습니다. 실패는 흔한 일입니다. ****문제가 발생하면 혼자 고민하지 말고, 자격을 갖춘 동료, 박사후 연구원, 멘토 등 경험이 풍부한 사람들에게 도움과 조언을 구하세요. 박사 과정을 공부하는 동안 저는 해결하기 어려운 것처럼 보이는 많은 문제에 직면했습니다. 한번은 천연 다당류 공급업체를 바꿨는데 결과가 기대했던 것과 달랐습니다. 며칠 동안 반복된 실험 끝에 저는 매우 혼란스러웠습니다. 분명히 동일한 다당류인데 왜 신호가 다른 걸까요? 이 문제에 대해 멘토와 상담했을 때 그는 내가 생각하지 못했던 기술을 생각해 냈고, 이는 일관성 없는 신호 뒤에 있는 다당류 구성의 차이를 발견하는 데 도움이 되었습니다.
4. 일에 집착하지 마세요
우리는 모두 최신 실험 데이터를 기대하기 때문에 완전한 결과를 얻기 위해 늦게까지 자지 않거나 주말에 야근을 하는 경우가 많습니다. 어느 순간, 다른 동료와 나는 다양한 도구와 방법을 시도했지만 여전히 우리의 나노센서가 제대로 작동하는지 확인할 수 없었습니다. 절박한 마음에 우리는 일시적으로 당면한 일을 내려놓고 휴식을 취하고 적응했습니다. 휴식은 우리의 생각을 정리하는 데 도움이 됩니다. 짧은 휴식 후에 우리는 새로운 해결책을 찾기 위한 에너지를 되찾습니다. 장기간 지속적으로 작업하면 사고력이 제한되고 에너지가 소모되기 쉽습니다. 필요한 경우에는 일시적으로 작업을 내려놓고 휴식을 취한 후 조정을 한 후 다시 시작하십시오.
5. 연구 기록을 함부로 버리지 마세요
대부분의 대학원생처럼 저도 실험 노트를 사용해 실험 진행 상황과 결과를 기록합니다. 이 접근 방식은 단기 작업에는 적합하지만 대규모 박사 프로젝트(특히 여러 연구 구성 요소를 동시에 처리해야 하는 경우)에는 적합하지 않습니다. 명확한 실험 기록을 유지하고 Excel 표와 Word 문서를 사용하여 실험 로그를 정기적으로 업데이트하세요. 게시할 데이터, 분석 결과, 사진 등 적절한 폴더에 대한 링크가 포함된 자세한 부록을 만듭니다. 박사학위를 취득하고 졸업할 때 19개의 실험실 노트를 한 번에 작성했습니다. Excel 표, 부록, 색인이 없었다면 방대한 데이터에 빠져 있었을 것입니다. 프로젝트가 끝날 때 건초 더미에서 바늘을 찾지 않도록 프로젝트 시작부터 데이터를 구성하고 요약하십시오.
6. 한 번의 실패에 집착하지 마세요
오랫동안 공들여 만든 실험이나 이론을 포기하는 것은 고통스럽지만, 언제 변화해야 할지 아는 것입니다. 박사과정 프로젝트를 원활하게 진행하려면 방향이 중요합니다. 저의 첫 번째 대학원 프로젝트는 성공하지 못했습니다. 18개월 동안 열심히 일했는데, 실패가 불가피하다는 사실을 깨달았을 때 솔직히 매우 실망했습니다. 하지만 멘토와 이야기를 나눈 후 다른 프로젝트로 넘어갔습니다. 큰 성공을 약속하는 프로젝트에 시간을 투자할 수 있도록 "실패 주기를 단축"하는 방법을 알아보세요. 빠르게 적응하는 방법을 배우면서 저는 영향력 있는 여러 논문을 출판하고 여러 연구상과 장학금을 받았습니다.
원문의 제목은 '대학원에서 하지 말아야 할 것'이었습니다.
2019년 7월 19일 네이처 진로 섹션에 게재되었습니다