휴대전화를 우주에 놓으면 어떻게 될까요?

우리가 휴대폰의 성능을 아무리 과장해도 그것은 과장이 아니다. 그들은 우리를 인터넷에서 얻을 수 있는 끝없는 지식에 연결해줍니다. 스마트폰이 우리 일상생활에 들어온 지 10년이 넘었지만, 지능을 갖춘 생명체가 탄생했는지 여부는 아직도 알 수 없습니다.

요즘 휴대전화는 우리 일상생활과 떼려야 뗄 수 없는 존재가 되었습니다. 몇 년 전만 해도 새로운 종류의 나초에 대해 알려주기 위해 문자를 보내거나, 친구가 저녁 식사에 초대하기 위해 이메일을 보내는 등의 일이 우리에게 행복을 가져다주었습니다. 오늘날 휴대전화 벨소리는 마치 누군가가 낫지 않는 상처의 딱지를 떼어내는 듯한 느낌을 줍니다. 메시지 내용은 무엇입니까? 휴대전화를 확인하시겠습니까?

보셔도 되고 안 보셔도 됩니다. 실제로 휴대폰을 가지고 다닐 수도 있고, 이 멍청한 유리와 금속 조각을 버릴 수도 있습니다. 하지만 휴대폰을 우주로 던질 수 있다면 어떨까요?

아쉬우실 수도 있겠지만, 이제는 1993년 최고의 조연배우를 찾을 수 없습니다(대작 '나의 사촌 위니'의 마리사 토메이입니다). 아마도 당신은 행복할 것입니다. 마침내 당신을 방해하는 끊임없는 헤드라인 광고가 없습니다. 처음에는 슬프다가 다시 행복해질 수도 있고, 그 반대일 수도 있습니다. 당신의 기분이 어떤지 알기는 어렵지만 우리 대부분은 휴대폰을 위해 싸우지 않습니다. 최근 연구에 따르면 스마트폰을 사용하는 젊은이의 수가 줄어들고 있으며 The Guardian과의 다양한 인터뷰에 따르면 대부분의 사람들이 자신의 휴대전화를 악하다고 생각하는 것으로 나타났습니다.

우리가 아는 것은 우주에 들어가는 휴대폰은 반드시 개줄을 채워야 한다는 사실이다.

먼저 우리는 두 가지 우울한 경고에 직면해야 합니다. 우리의 재미있는 가설에서는 휴대폰을 우주로 던질 수 있지만 두 가지 문제, 즉 지구의 중력과 대기에 직면하게 됩니다. 휴대폰을 우주로 던지기 위해서는 대기권 300마일을 통과하기 위해 25,000MPH의 속도로 던져야 합니다. 어떤 사람들은 휴대폰을 우주에 떨어뜨리면 가속이나 대기 장애로 인해 휴대폰이 분해될 것이라고 생각합니다. 하지만 우리의 가설이 성립하기 위해서는 이런 일이 일어나지 않는다고 가정해 봅시다.

중력과 대기의 영향을 배제한 뒤 우주로 돌아가자. 2013년 초 NASA는 PhoneSat 프로젝트에 따라 휴대폰을 우주로 보냈지만 이 휴대폰은 위성 핵심에 남아 우주에 의해 손상되지 않았습니다.

그러나 휴대폰이 지구 범위 밖으로 표류하면 우주 주변 온도(즉, 우주 마이크로파 배경 복사)와 비교할 때 화씨 영하 320도의 낮은 온도에 직면하게 됩니다. 전자는 그다지 춥지 않습니다. 이러한 온도에서는 휴대전화 배터리의 작동이 즉시 중단됩니다. 실제로 리튬 배터리의 수명은 화씨 영하 4도까지 떨어지면 절반으로 줄어듭니다. 현재 엔지니어들은 리튬 배터리를 섭씨 영하 76도에서만 작동시킬 수 있습니다. 휴대폰이 우주를 통과하는 동안에는 휴대폰이 오래 지속되지 않습니다.

우주는 추울 수도 있지만 매우 따뜻해질 수도 있습니다. 우리 지구는 태양으로부터 9,300만 마일 떨어진 궤도에 있습니다. 이곳에서도 대기의 보호 없이도 태양은 지구를 화씨 300도까지 가열할 만큼 강력합니다. 이는 배터리에 문제를 일으킬 수도 있습니다. Samsung Note7 휴대폰을 소유한 사람이라면 누구나 리튬 배터리가 이러한 온도를 견딜 수 없다는 것을 알 수 있을 것입니다. 휴대폰이 추위를 견디면 태양을 향해 떠오를 때 폭발할 것입니다.

휴대전화를 죽일 만큼 온도가 충분하지 않다면 우주선이 확실히 그럴 수 있습니다. 지구 자기장은 우주 광선으로부터 우리를 보호합니다. 휴대폰이 이 자기장을 벗어나면 다양한 광선에 노출됩니다. 이는 오늘날까지도 위성 엔지니어들에게 골치 아픈 일입니다. 광선은 휴대폰 자체 회로와 얽혀 소프트웨어 문제와 하드웨어 손상을 일으킵니다. 우주선은 또한 NASA가 인간을 화성에 보내는 것을 주저하게 만듭니다.

오해하지 마세요. 스마트폰은 실제로 공학의 산물이지만 지구상의 인간만이 사용할 수 있었습니다. 끝없는 우주의 어둠 속에서 스마트폰은 우리보다 나을 것이 없고, 영원 속으로 표류할 방법도 없습니다. 물론, 그것은 어떤 생물이 그것을 발견하기 전의 이야기입니다.